Georg Britting
Sämtliche Werke
- Prosa -
Herausgegeben von Walter Schmitz
Band 1 Seite 213
Kommentar Seite 641
Aus: »Erzählungen, Bilder, Skizzen«
Ariel
Bei seiner Geburt bog die Mutter den weißen
Hals zurück und starb mit einem lauten Schrei. Man mußte das
Kind vor dem Vater verstecken, der es ermorden wollte. Man gab Ariel zu
ländlichen Verwandten. Wälder, Wiesen, Brunnen und ein immer
riesiger Himmel waren spiegelnd um ihn. Man holte ihn zurück, als
er fünf Jahre alt war und sein Vater Hochzeit machte mit der rundschultrigen
Sängerin. Der Husarenoberst glänzte wie eine große überreife
Himbeere am Ärmel seiner Frau. Der Senatspräsident wippte wie
eine schwarze Schwalbe über der kristallnen Schale, in der Pfirsiche
und Äpfel lagen, flaumig, rot und duftend. Sekt, aus einem winzigen
Glas, trieb ihm viele Nadeln in das Fleisch. Später kam Ariel zu den
Kadetten. Die eisernen Bettstellen zuckten unter der ersten Qual seines
wilden Blutes. An den kalten Februarmorgen, im dünnen, schrägen
Regen, übten sie mit Gewehr und Säbel. Mit zwanzig Jahren trat
er ins Regiment ein und war wie durchschnittlich der Offizier. In tiefen
Nächten trank er gemessen und immer unerschüttert Wein. Der Feldzug
brachte ihm Auszeichnung. Er fing bei jenem Vorstoß, der in allen
Zeitungen ausschweifend beschrieben ward, das feindliche Panzerautomobil,
den Major und wichtige Pläne. Er wurde daraufhin dem König vorgestellt.
Wieder in der Garnison sah man ihm vieles nach. Er las dicke Bücher,
auch solche von den deutschen Mystikern, von Schopenhauer, indische Sagen.
Er lernte Illa kennen. Ihr gelbes Gesicht stand kühl über dem
Pelz. Sie verachtete das holprige Pflaster der kleinen Stadt und verließ
selten das Haus. Sie brannte schneeweiße, betäubende Lampen
im Zimmer und saß wie ein heller Vogel auf der Lehne des Ledersessels.
Der Rittmeister hatte Ariel bei ihr eingeführt. Sie rauchte starke
Zigaretten, schlief wenig und spielte bis zum Morgengrauen mit Ariel. Er
machte sich zu ihrem Geschöpf. Sie hatte keine Launen und war zu ihm
wie zu einem edlen Pferd. Er verbrachte den Winter nur in ihrer Gesellschaft.
Er kam ihr nicht näher und wußte nicht mehr von ihrem Eigentlichen,
als von dem blonden Fräulein, das ihm die Fingernägel glänzend
erhielt. Sehr spät erst merkte er, daß sie die Geliebte des
Rittmeisters war. Ariel fuhr nach Berlin, erbat und bekam den Abschied
von soldatischen Diensten. Er besuchte Vorlesungen an der Hochschule, verschaffte
sich Theaterkarten und war ein regelmäßiger Besucher aller nächtlichen
Vergnügungstätten. Die kleine Schauspielerin Eva und die Gräfin
Gagern teilten im Wechsel das Bett mit ihm. So konnte er dem Arzt auch
keine sichere Auskunft geben auf die Frage, von wem er die Krankheit sich
geholt habe. Nach einer kurzen und unvollständigen Kur mietete er
sich in einem Ostseedorf ein. Er war ein großer und schlanker Mensch
von blühendem Aussehen und die Weiber gierten nach ihm. Er hatte vielen
Zulauf und es war bald kein Mädchen mehr im Dorf, das nicht von ihm
angesteckt gewesen wäre. Er wüstete entsetzlich im unschuldigen
Fleisch. Bald war es weit und breit bekannt, daß alle Frauen von
Sandelmaar vergiftete Pfeile im Schoß trügen. Die Männer
von Sandelmaar stürmten eines Nachts Ariels Haus und schlugen ihn
halbtot. Er ließ sich später in einer kleinen süddeutschen
Stadt nieder. Er führte ein sehr zurückgezogenes Leben. Rosenzucht
füllte seine Tage aus. Er legte die Kleider seiner Jugend nicht mehr
ab. Er ging noch in engen Hosen und weiten Röcken, da alles um ihn
schon weite Hosen und enge Röcke trug. So wurde der alte Ariel eine
allgemein bekannte und den Kindern ein wenig komische Figur. Grauhaarig
machte er noch eine Reise nach Berlin. Er stieg im besten Hotel ab, bestellte
Schneider, Schuster, Friseur und verwandelte sich binnen vierundzwanzig
Stunden in einen modisch gekleideten alten Herrn. Sein weißer Schnurrbart,
sorgfältig gedreht, übersteilte die geschminkten Lippen. Abends
steckte er sich eine Blume ins Knopfloch und besuchte das feinste Kaffee
des Westens. Einen jungen Burschen winkte er zu sich, behandelte ihn mit
vollendeter Höflichkeit und nahm ihn mit ins Hotel. Als der Knabe
am Morgen den Greis tot neben sich im Bett liegen sah, plünderte er
noch dessen Brieftasche aus und verschwand. Weil er Ritter des Sankt Georgsordens
war, wurde Ariel mit militärischen Ehren zu Grabe getragen. Die Presse
berichtete ausführlich über den feierlichen Akt und erinnerte
auch noch einmal an die kühne Tat, mit der er die hohe Auszeichnung
sich erworben.
[1920]
